第四百零六章 激斗（1 / 3）



谢相公面无表情，但是心里，却还是忍不住生出了波动。

内阁其他宰相，北镇抚司要查，可能还要费一些气力，但是他谢季恒，北镇抚司甚至根本都不用查。

只要把陈焕当年写的供状给拿出来，旧事重提，立时...

御书房内烛火微摇，青烟袅袅升腾，在皇帝苍白的侧脸上投下浮动的暗影。陈清垂首立着，目光低垂，却将皇帝方才那句“从来都是做最好的打算”在心底反复咀嚼了三遍——不是托付，不是试探，是决断，是退无可退时，亲手将最后半枚棋子按向棋盘中央的指节微颤。

皇帝的手掌摊开在紫檀案上，骨节分明，青筋微凸，像一截久经风霜却未折断的枯枝。他凝视良久，忽然问：“陈卿，你信命么？”

陈清未抬头，只道：“臣不信天命，只信人事。”

皇帝笑了，笑声干涩，似砂纸磨过木纹：“好一个‘人事’……朕年少时也这般想。那时觉得，只要勤政、纳谏、明察、慎刑，天下自可太平。可如今才明白，人力有时而穷，纵使日理万机，也挡不住一场风寒入肺，一次眩晕失衡，甚至……一盏茶里多放了半钱朱砂。”

陈清心头一凛，肩头几不可察地绷紧。

皇帝却不再往下说，只缓缓合拢手掌，将那点微光攥进掌心：“你岳丈荐的大夫，姓甚名谁？”

“回陛下，姓沈，单名一个‘砚’字。祖上三代为太医署供奉，后因卷入永乐朝旧案被贬出京，隐于杭州西子湖畔行医，尤擅脉象与毒理。臣岳丈曾言，此人诊脉，能辨七分病根、三分人心。”

皇帝颔首，目光忽地锐利如刀：“既通毒理……他可识得‘鹤顶红’之伪？”

陈清呼吸一顿，抬眼望向皇帝。

皇帝正望着他，眼神清明，毫无病容之滞，反倒像一把淬了寒霜的匕首，直刺人心：“半月前，朕在乾清宫用过一盏莲子羹。碗底有微不可察的银斑，不似寻常银器氧化之痕。朕没让尚膳监封存那碗，也没让太医院验——朕怕验出来，便再无人敢端一碗汤给朕喝。”

陈清喉结滚动，终于沉声应道：“臣明日辰时，便持金牌赴杭州，请沈大夫即刻返京。”

“不。”皇帝摇头，“你今夜就走。”

“今夜？”陈清愕然。

“对。”皇帝声音压得更低，却字字如钉，“朕已密令漕运总督调拨快船一艘，停于通州码头，船上备足干粮清水，船工皆由北镇抚司暗桩充任，不挂旗号，不入水驿。你带两名心腹，换作商旅装束，今夜子时前登船，顺流南下。四日之内，务必把人带回。”

陈清心头巨震——四日往返杭州？寻常快马加鞭亦需六日！这等调度，非但动用了漕运禁令，更等于在眼皮底下撕开一道朝廷命脉的口子。皇帝竟敢如此赌，赌的不是沈砚的医术，而是……赌自己还剩多少时辰。

他伏身叩首，额角触地：“臣，领旨。”

皇帝却摆了摆手：“起来罢。还有一事——福州福王府，你既已遣言琮查探，可知福王近来与何人往来最密？”

“回陛下，言琮密报中提及，福王长史周维钧半月前曾三次出入礼部左侍郎胡文瀚府邸，另与鸿胪寺少卿吴秉义在万寿寺后山茶寮密会逾半个时辰，随行仆从皆被遣至百步之外。”

皇帝闭目片刻，再睁眼时，眸底浮起一层薄冰：“胡文瀚，是内阁次辅胡阁老的族侄；吴秉义，乃先帝潜邸旧人，十年前曾代陛下草拟过《东宫训谕》……呵，旧人不忘旧主，倒也算忠。”

陈清默然。胡阁老已七旬高龄，近年称病不出，胡家子弟却频频跃入朝堂要津；吴秉义虽无实权，但掌鸿胪寺印信，凡藩王入京朝觐、番邦使节进贡，皆须经其手。二人若真与福王暗通款曲，便是把火药桶埋在了皇城根下。

皇帝忽然轻咳两声，抬手揉了揉太阳穴，嗓音渐哑：“唐璨昨日呈上的密档，朕看了。你离京这一年，东南市舶司初设三处，泉州、宁波、松江，皆未报亏空，反有盈余入库……可对？”

“是。”陈清答得干脆，“泉州仓收海税八万七千两，宁波五万三千两，松江最多，达九万二千两。其中七成来自倭商、琉球、吕宋三地商船，两成来自闽浙海商转口，余下一成，是臣令镇抚司密查走私所得。”

“哦？”皇帝挑眉，“查出多少？”

“共破私贩铁器、硫磺、火药案十七起，抄没黑市账册三十二册，拘押涉案牙行掌柜、船主、引水人共一百四十三人。”陈清顿了顿，声音微沉，“另有三名户部主事、一名工部员外郎，与私贩勾连，账册上名字，皆以‘阿丙’‘