173、第 173 章（2 / 4）

低声道：“你可知，苏家最后一位活着走出诏狱的人，是谁？”

竹之伏在地上，不敢应。

“是苏蕊。”她轻声说，仿佛在讲一个无关紧要的名字，“苏家嫡女，我的伴读，我替她梳过六年发髻，教她写过三年策论。她走那日，穿的是我送她的石榴裙，裙角绣着我亲手描的并蒂莲。诏狱门前，她回头看了我一眼，没哭，只把一支断簪塞进我掌心——簪头莲花碎了一瓣。”

窗外风骤起，吹得帘幔翻飞，烛火剧烈摇曳，将她影子拉长、扭曲，投在墙上，如一道不肯愈合的旧疤。

竹之浑身发冷，指甲深深掐进掌心，却不敢动弹分毫。

“她没死。”蕊之泠忽然转过身，目光如刃，“她活下来了。被一个游方郎中救走，流落岭南，如今是苍梧县一家药铺的坐堂医女，用的名字叫‘林芷’。”

竹之猛然抬头，震惊失语。

“你若真想为温家效力，明日便启程南下。”她语气平缓如常，仿佛只是吩咐一句添茶，“苍梧县，林芷。我要你带她回来——活的。不必瞒她身份，但也不必提我。就说……有人愿以百两黄金，买她手中一副方子。”

“什么方子？”竹之脱口而出，随即又惶然噤声。

蕊之泠却没怪他，只静静望他一眼，那眼神复杂难辨，似悲悯，似决绝，更似一种近乎残酷的温柔：“治癔症的方子。专治那种——夜里惊醒，梦见火光冲天，却喊不出声；白日见红，便浑身发抖，冷汗如雨的癔症。”

她顿了顿，指尖无意识抚过袖口那枚银莲扣，声音轻得像叹息：“她当年在诏狱里，被灌过三回‘哑泉散’。那药不伤性命，只蚀记忆，乱神智。可苏蕊记性太好，好到连自己烧毁的嫁衣上，金线缠了几圈都记得清清楚楚。所以那药……对她没全效。”

竹之喉头哽咽，竟一个字也答不上来。

“去吧。”她挥了挥手，像拂去一粒微尘，“记住，是请，不是押。她若不愿，不必强求。但若她问起是谁托你来的……”她微微一顿，眸光幽深如古潭，“你就说——故人未死，青莲犹在。”

竹之重重叩首，额头触地之声沉闷如鼓。他退至门边，手扶门框，终是忍不住低声道：“殿下……您为何不亲自去？”

蕊之泠正低头整理袖口，闻言动作微滞。窗外最后一丝天光恰巧掠过她侧脸，在她眼下一小片肌肤投下极淡的阴影，像一道将愈未愈的旧伤。

“因为……”她声音很轻，却字字清晰，“我若去了，她便再也不能做林芷了。”

门扉合拢，脚步声远去。

屋内只剩她一人，与一室渐浓的墨色。

她没点灯。

直到更深露重，檐角铜铃再度轻响，一声，两声，三声——极有规律，如同叩门。

蕊之泠眉梢微动，未言语，只将案上那卷帛书往深处推了推，又取过一方素帕，慢条斯理擦净指尖方才沾上的淡淡墨痕。

门被无声推开一线。

容泠探进半个身子，发梢微湿，颊边沾着几点夜露，怀里紧紧抱着个青布包裹，鼓鼓囊囊，隐约透出药香。她眼睛亮得惊人，像揣着天大的秘密，又像刚偷吃了蜜糖的小狐狸。

“我回来了！”她雀跃低语，反脚勾上门，快步走近，“你猜我方才在哪儿？”

蕊之泠抬眼，不动声色：“何处？”

“太医院库房后巷！”容泠一屁股坐在她身边矮凳上，迫不及待拆开包裹——里面赫然是三只青釉小罐，封泥完好，罐身烙着朱砂小印：“太医院·乙字三号”。

“我今儿装作帮太医署抄方子，混进去的。”她得意晃晃脑袋，发间玉簪叮咚作响，“趁那老药吏打盹，撬开他柜子底下第三块松动的地砖——喏，就是这儿！”她指尖点了点罐底一处极细微的刻痕，“你看，这印子，跟苏蕊从前给我写的药方末尾，一模一样。”

蕊之泠呼吸一滞。

她当然认得。

那是苏蕊独创的暗记——在“苏”字右下角，多加一点，形如泪滴。十年间，她们往来密信上百，每一处落款，皆如此。

“你怎么知道……”她声音微哑。

“我不知道呀。”容泠歪头，笑容狡黠，“可我知道，你近来总盯着西边地图发呆，又让竹之查潼关的车辙。我就想，若真有东西藏在太医院，定是怕人查，那藏的地方，一定得‘最危险的地方最安全’。”她眨眨眼，“再说，你上次夸我记性好，说我连你昨日喝了几口莲子羹都记得清清楚楚——那我当然得好好表现啦！”

蕊之泠怔住。

她