第1816章 难道匈奴还能把单于的位子让给沈茂学坐（3 / 4）

p>> 勿效浮萍逐水去，当学青松立崖岫。

> 宫深似海莫轻渡，恩宠如云易成垢。

> 若有一日君心冷，记得阿兄曾执手。

最后一句旁，还添了一行小字：“雨柔事毕，兄已遣人护送离京。勿忧。”

庄贵妃的手指，久久停在那行小字上。

原来……他早就知道庄雨柔是弃子。

原来……他早已安排好她的退路。

可他自己呢？

他明知清园是局，却还是走进去了。

不是为了什么功名，不是为了什么家族——

是为了护住她。

护住这个在深宫里，步步为营、如履薄冰的妹妹。

庄贵妃终于抬起手，用袖角，极轻极轻地，拭去眼角最后一滴湿意。

她将素绢仔细折好，放回匣中。

然后，亲手将匣子推到沈茂学面前。

“沈大人。”她声音轻得像一片羽毛落地，“这匣子，本宫托你，亲手交到我兄长手上。”

沈茂学未接。

只看着她。

“告诉他。”庄贵妃望着窗外渐亮的天色，声音忽然变得很轻，很稳，“阿兄，妹妹……不孝。”

“从前总以为，护住庄家，便是护住了你。”

“如今才明白——”

“护住你，才是护住了庄家。”

沈茂学终于伸手，接过紫檀匣。

指尖触到匣底一处微凸——他不动声色，只觉那里藏着一枚极小的铜片，上面似乎刻着字。

他没拆。

只将匣子收入怀中，再次叩首：“臣，遵命。”

庄贵妃摆了摆手。

小蔡子忙上前，搀扶她起身。

她没去寝殿，径直走向妆台。

铜镜映出她苍白却异常沉静的脸。

小蔡子捧来胭脂。

她却推开，只取了支细炭笔，蘸了黛粉，在眉心，缓缓描了一道极细、极长的竖痕。

不是凤纹，不是云鬓，不是贵妃该有的华饰。

是庄家女子守丧时，才画的“孝痕”。

——夫死守寡，子亡守孝，父殁亦然。

可庄太傅尚在。

她画的，是庄家的孝。

是她自己的孝。

是她对那个从小牵她手、教她读书、为她挡刀、最终却要独自远走的兄长，最后一点，不能宣之于口的哀思。

小蔡子看着那道黛痕，喉咙发紧，终究没敢哭出声。

庄贵妃起身，走向殿门。

晨光正漫过朱红宫墙，泼洒在她逶迤的裙裾上，像一滩凝固的血。

她忽然停步，未回头，只轻声道：

“小蔡子。”

“奴才在。”

“去告诉皇贵妃……”

“就说，本宫谢她，替本宫……拔了庄家最后一根刺。”

小蔡子浑身一震，惊得几乎跪倒。

她却已抬步，迎着朝阳，一步一步，走入光里。

身后，长春宫匾额在晨曦中泛着冷硬的光。

而就在同一时刻，城西驿站。

一辆青布马车悄然驶出。

车帘微掀。

庄宁端半边侧脸映在晨光里，眉宇沉静，不见半分颓色。

他手中，正摩挲着一枚旧铜钱——正面是“永昌通宝”，背面却被人用刀刻了个极小的“茉”字。

是他多年前，在庄语茉出嫁前夜，悄悄塞进她荷包里的。

他一直留着。

直到昨夜，才从枕下取出，用指甲，将那个“茉”字，一点点刮平。

马车辘辘，驶向未知的远方。

而京城，正缓缓苏醒。

紫宸殿内，南宫玄羽放下朱笔。

案头，静静躺着一份密折。

封皮上，是沈茂学的字迹：“清园始末，及庄二老爷罪证全录。”

帝王指尖抚过那几个字，良久，提笔，在折尾空白处，批下两行小楷：

> “庄宁端性谨厚，可堪大用。着即赴江南，署理盐政三年。”

> “另，庄氏女庄语茉，念其受制于族，罪不及身，特赦。”

墨迹未干。

窗外，第一只春燕掠过檐角，衔泥飞向新建的巢穴。

风过宫墙，卷起几片残梅。

无人知晓，那日清园厢房里，白绫断时，庄语茉颈间勒痕未消，却已被人悄然割开脚踝缚绳，拖入地道深处。

更无人知晓，地道尽头，等着她的