第1817章 沈知念生产（2 / 3）

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沈知念睫毛微颤，却没说话。

菡萏觑着她的神色，试探道：“娘娘……要不要派人去康府吊唁？”

“不必。”沈知念淡淡道，“本宫怀着身孕，不宜沾染白事。让尚仪局备一份厚礼，由尚宫代本宫送去便是。”

“是。”菡萏应下，却没退下，犹豫片刻，还是开口：“娘娘，奴婢斗胆……康大人这事，会不会……”

“不会。”沈知念打断她，声音平静无波，“本宫没碰过康家一根手指。”

菡萏心头一跳，立刻垂首：“奴婢失言。”

沈知念抬眼望向窗外。一只灰雀正停在朱漆廊柱上，歪着头啄羽。阳光穿过它细软的绒毛，在地上投下小小的、晃动的影子。

“本宫知道你在想什么。”她忽然道，“庄家刚遭重击，康家又横遭变故——太巧了，是不是？”

菡萏不敢接话。

沈知念却笑了，那笑意未达眼底：“可这世上最不缺的，就是巧合。就像当年镇国公府的嫡长子，在猎场被自己射出的箭穿心而过；定国公府的老夫人，喝了一碗寻常燕窝羹，三日后暴毙；还有先帝驾崩前七日，钦天监观星报说紫微晦暗，次日雷劈了乾清宫的蟠龙金柱……桩桩件件，哪个不巧？”

她顿了顿，指尖轻轻抚过自己隆起的腹部：“可陛下登基十年，平北患、裁冗官、废苛税，哪一桩是靠巧合办成的？”

菡萏额头沁出细汗。

“所以啊……”沈知念收回目光，声音轻得像一声叹息，“有些事，不必查，也不必问。查不到的，未必不存在；问不出的，未必没发生。”

她抬手，示意菡萏近前：“传本宫口谕，即日起，永寿宫闭宫三日，谢绝一切拜谒。让太医院每日送两剂安胎汤来，一剂本宫用，一剂……送去长春宫。”

菡萏一愣：“长春宫？”

“嗯。”沈知念点点头，“就说，本宫感念贵妃娘娘昔日照拂，愿以汤药助其静心养神。”

菡萏瞬间明白过来——这是示威，更是警告。告诉庄贵妃：你兄长刚被逐出京城，你父亲尸骨未寒，你的敌人，连你的喘息都算得清清楚楚。

她领命退下，步履无声。

沈知念重新翻开那本《孝经》，目光落在一行字上：“身体发肤，受之父母，不敢毁伤，孝之始也。”

她指尖慢慢划过那行字，仿佛在触摸一道看不见的裂痕。

与此同时，庄府。

灵堂设在正厅，白幡低垂，素烛摇曳。庄宁端一身粗麻孝服，跪在蒲团上，背脊挺得笔直，像一杆不肯弯折的枪。

他面前，是父亲庄太傅的牌位。

没有谥号，没有追赠，只有简简单单几个墨字：“先考庄公讳怀瑾之灵位”。

庄宁端盯着那几个字，盯得眼睛发酸。他想起离京前夜，父亲独自召他入书房。老人没提朝堂上的事，也没提清园的污名，只递给他一方旧砚台，里面还凝着半块干涸的墨锭。

“你小时候写大字，总爱舔笔尖。”庄太傅的声音沙哑而疲惫，“我说那是坏习惯，你偏不改，还说墨香能提神……如今，这方砚，你带去江南吧。那边的墨，不如京城的醇厚。”

庄宁端当时没说话，只接过砚台，指腹摩挲着砚池边缘那道细微的磕痕——那是他八岁时失手摔的。

“父亲……”他喉头滚动，终于开口，声音干涩如裂帛，“儿子不孝。”

庄太傅摆了摆手，目光望向窗外沉沉的夜色：“庄家的男人，骨头要硬，心要冷，可脊梁……不能断。”

“外调不是贬谪，是留一线生机。”

“你去了江南，好好做事。修桥铺路、赈灾放粮、清查盐引——别管那些虚名，把事做成。三年，只要三年，为父……还活着，你就回来。”

庄宁端重重叩首，额头撞在青砖上，发出闷响。

“儿子……记住了。”

此时此刻，跪在灵前，他依旧记得那晚父亲眼里的光——不是悲怆，不是不甘，而是一种近乎残酷的清醒。

他知道父亲在赌。赌他能在地方上扎下根，赌庄家的根基没那么快烂透，赌帝王的耐心，赌时间。

可就在两个时辰前，他收到一封密信。

信是父亲门生、现任户部主事李大人所写，字迹仓促，墨迹未干：

【宁端吾侄：康大人之事，非庄家所为。然查桥者，乃康府旧仆，半月前被庄家二房收买；验马者，乃刑部仵作，其弟因贪墨下狱，庄二爷曾遣人探监；更有城南茶馆伙计作证，康大人落水前两日，庄二爷曾亲至该处